Pohjanmaa lähtee Somaliaan

Suomi lähettää miinalaiva Pohjanmaan Somaliaan turvaamaan WFP:n ruokakuljetuksia. Hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittinen valiokunta on näyttänyt hankkeelle vihreää valoa, mutta lopullisen päätöksen tekee tasavallan presidentti sen jälkeen kun ensin on kuultu eduskuntaa. Pohjanmaa valmistautuu lähtemään alueelle tammikuussa ja seilaa siellä helmikuun alusta huhtikuun loppuun.

- Pohjanmaata on tarkoitus käyttää operaation tärkeimmän tehtävän eli humanitääristen avustuskuljetusten suojaamiseen. Käytännössä saatetaan laivoja Kenian Mombasasta ja Djiboutista Somalian satamiin, sanoo komentaja Veli-Pekka Heinonen Merivoimien esikunnasta.

Suomesta lähtee operaatioon korkeintaan 120 hengen joukko, joka koostuu sekä ammattisotilaista että reserviläisistä. Miinalaiva lähtee osaksi EU:n Atalanta-operaatiota, jolla pyritään turvaamaan merenkulku Somalian rannikolla merirosvojen hyökkäyksiltä. Tähän asti operaatio on onnistunut täydellisesti, sillä yhtään WFP:n ruokalaivaa ei ole edes yritetty kaapata.