Puolustusvoimat varautuu rauhanturvaajien mielenterveysongelmiin

Puolustusvoimat varautuu siihen, että rauhanturvatehtävissä palvelevien sotilaiden mielenterveysongelmat lisääntyvät. Taustalla on Afganistan-operaatio, jossa suomalaiset rauhanturvaajat ovat joutuneet poikkeuksellisen kovaan paineeseen. Puolustusvoimat aikoo ottaa oppia tanskalaisten ja muiden eurooppalaisten maiden kokemuksista Afganistanissa ja Irakissa.

- Tanskassa on armeijan palveluksessa sopimuspsykologeja ja -terapeutteja, jotka tekevät pelkästään kotiin palaavien rauhanturvaajien psykoterapiaa, kertoo professori Jukka Leskinen Maanpuolustuskorkeakoulun käyttäytymistieteiden laitokselta.

Maanpuolustuskorkeakoulun tutkimuksen mukaan yli puolella Suomeen palanneista sotilaista on ollut ensimmäisten viikkojen aikana sopeutumisongelmia, kuten stressioireita tai perheongelmia. Vaikeita mielenterveysongelmia on kuitenkin erittäin vähän eli noin prosenttilla kotiutuvista. Muissa Pohjoismaissa on tutkittu, että noin viitisen prosenttia rauhanturvaajista kärsii vakavammista ongelmista. 

Kotiutuville rauhanturvaajille, sotilastarkkailijat mukaanlukien, järjestetään jo palautetilaisuuksia, joissa käydään läpi palveluksen aikaisia tapahtumia niin pienryhmissä kuin yksilökeskusteluissa. Lisäksi he vastaavat erilaisiin kyselyihin ja seuranta jatkuu myös palveluksen jälkeen.

- Tarkoituksena on antaa kotiutuville rauhanturvaajille neuvoja kotiinpaluuseen liittyviin asioihin ja tarvittaessa myös kahvoja joihin tarttua mikäli kaikki ei sujukaan suunnitellusti. Perusajatuksena on kuitenkin ennaltaehkäisy. Kriisinhallintatehtävistä kotiutuminen on aina kuitenkin elämän muutos, sanoo Rauhanturvaajaliiton tiedotuspäällikkö Kimmo Wirén.

Rauhanturvaajaliitolla on jo muutaman vuoden ollut käytössä ns. tukipuhelin, joka kuuntelee ja neuvoo rauhanturvaajia ja heidän läheisiään palvelukseen tai kotiutumiseen liittyvissä asioissa. Puolustusvoimat tukee rauhanturvaajien tukipuhelinta.

- Puhelinrenkaassamme on parikymmentä koulutettua vastaajaa, jotka ovat kaikki entisiä rauhanturvaajia. Joitain asioita on helpompi kertoa toiselle rauhanturvaajalle kuin täysin ulkopuoliselle taholle. Vuosittain soittoja puhelimeen tulee puolentoista sataa, Kimmo Wirén tietää.